Il y a déjà quatre ans depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022. Pour commémorer cet anniversaire, Vatican News a parlé au père Vicaire Général de l’Archidiocèse de la Mère de Dieu à Moscou.
Question. L’Ukraine et la Russie entrent dans leur cinquième année de conflit à grande échelle. Quel est le sentiment actuel parmi le peuple russe ?
Bien sûr, c’est un grand honneur pour moi de parler au nom de notre toute petite communauté catholique en Russie. Elle est bien plus petite que ce que la plupart des gens le pensent. Nous sommes moins de 1 % de la population générale, et le nombre de catholiques pratiquants est encore plus faible. Pour de nombreuses raisons historiques, l’Église catholique en Russie est vue avec une certaine suspicion, comme une Église d’étrangers, comme une Église qui n’appartient pas réellement à la culture russe. Et c’est un défi pour nous : pour les catholiques en Russie, être, d’une part, des personnes de culture et de langue russes, et, d’autre part, appartenir à l’Église catholique universelle dans le monde entier.
R. En ce moment, je dirais que les gens en Russie, y compris les catholiques, ont la même attitude que nous face au conflit. Il doit s’arrêter. Toutes les innombrables vies perdues pendant ce conflit parlent d’elles-mêmes. La violence parle d’elle-même, et le désir est que cela vienne à son terme. Cette conclusion doit être une paix juste et durable�; c’est l’espoir et l’attente des catholiques russes.
P. Malheureusement, le nombre de morts a considérablement augmenté au cours de ces quatre années. Les cimetières se sont agrandis. Comment ce nombre de morts influence-t-il la perception du conflit par les Russes ?
R. Je ne peux pas parler au nom de tous les Russes, ce serait très difficile. Je peux parler pour les personnes que je rencontre et qui me parlent en tant que prêtre. D’un côté, il y a la position de la négation. Beaucoup de gens, malheureusement, préfèrent simplement réprimer cette réalité, ne pas prêter attention à ce qui se passe et dire : ‘Eh bien, nous ne pouvons pas influencer cela. Nous ne pouvons rien faire à ce sujet. Mieux vaut faire comme si de rien n’était. Ne prêtons pas attention’. Et puis naît l’attente que tout redevienne comme avant, que les choses soient à nouveau normales. Mais c’est impossible.
Il m’a toujours beaucoup impressionné la valeur du Pape François, qui, dès 2014, a commencé à parler de la Troisième Guerre mondiale menée par des parties. Pour beaucoup de gens, il était très étrange d’entendre ces mots. Et je pense que c’étaient des paroles prophétiques : il voyait venir quelque chose de terrible. Nous ne pouvons pas ignorer cette réalité. En tant que prêtre, je dois dire aux gens : « Ils ne peuvent pas simplement faire comme si de rien n’était. »
R. Pour d’autres, le conflit occupe tout leur esprit. Ils ne voient que cette horrible réalité. Ils perdent l’espoir, tombent dans le désespoir et se demandent si Dieu —ce qui a commencé pendant la pandémie— est réellement bon, s’il permet que de telles choses se produisent. Et maintenant, ils le remettent encore plus en question : est-il réellement vrai que l’Église enseigne que Dieu est miséricordieux, bon et bienveillant, si de telles choses se produisent ? Alors, bien sûr, nous devons regarder l’histoire du salut. Nous devons prêter attention à ce que dit l’Écriture. Et l’Écriture dit toujours que lorsque ces choses se produisent, c’est parce que la coupe de l’injustice déborde et que quelque chose doit changer. Nos vies doivent changer.
No solo las vidas de los políticos, de los partidos o de los países, sino la vida de cada persona.
R. Beaucoup de nos familles restent unies, mais nous avons aussi de nombreuses familles russo-ukrainiennes, en particulier parmi les catholiques, et ces familles sont maintenant divisées, voire brisées. C’est une source de grande souffrance pour les gens, qui doivent d’une manière ou d’une autre apprendre à la surmonter.
P. Quelle est la narration qui se présente sur ce conflit en Russie ? Quelles informations les Russes ont-ils à leur disposition ?
R. Je dirais que la narration en Russie est très similaire à celle de tous les autres pays directement ou indirectement impliqués dans ce conflit. La narration dit que la vérité est de notre côté : nous avons raison et les autres ont tort. Et, comme je peux suivre l’actualité dans différentes langues – anglais, allemand et italien – je vois que la narration est plus ou moins la même partout : que l’autre, l’ennemi, est le coupable. Il ne s’agit pas seulement qu’il ait fait quelque chose de mal ; il est généralement considéré comme une mauvaise personne, d’une mauvaise culture, avec une nature humaine déformée, incapable de vivre en paix ou d’être raisonnable. Il y a un doute profond quant à la possibilité de vivre en paix avec l’autre camp.
J’dirais que cette narration se présente dans tous les camps actuellement.
R. L’important du message de l’Église est justement que c’est l’attitude que nous devons surmonter. J’ai été profondément ému, par exemple, lorsque j’ai entendu parler de la rencontre des femmes ukrainiennes avec le pape Léon, et elles ont dit : “Nous ne pouvons pas blâmer les Russes pour ce conflit, parce que nous-mêmes nous ne savons pas comment nous nous comporterions, quelle serait notre attitude si nous vivions dans la même situation, dans le même climat informatif, dans le même environnement d’information. Si nous entendions les mêmes nouvelles, les mêmes idées, nous ne pourrions pas les blâmer pour le point de vue qu’ils ont.”
R. C’est le début. C’est le point de départ : comprendre que les gens, malheureusement, sont limités par ce qu’ils voient et par ce qu’ils savent, et à partir de là, nous devons avancer pour voir comment nous pouvons nous déplacer vers la paix, en commençant par nous connaître plus profondément.
P. Vous avez mentionné la petite communauté de catholiques en Russie. Comment cette communauté fait-elle face à la situation ?
R. En général, je dirais que la vie continue d’une certaine manière. Le plus important pour l’Église, bien sûr, sont les sacrements, la prière commune et la liturgie, et cela se poursuit comme d’habitude. Mais il change la compréhension renouvelée de la vitalité de l’unité pour l’Église, car nous sentons que ce n’est pas seulement à ce niveau que l’unité ecclésiale est remise en question. Nous savons tous qu’il existe des divisions sur la liturgie, sur certaines questions morales, sur la façon dont l’Église doit être à l’avenir et sur les différents services au sein de l’Église. Il existe de nombreux points qui divisent les gens au sein de l’Église.
R. Bien sûr, un conflit armé est aussi une source de division. Parfois, les gens se retrouvent dans des conflits profonds. J’habite à Moscou, dans la plus grande paroisse de l’Église russe, la paroisse cathédrale, donc cela n’est peut-être pas aussi visible ; mais dans une paroisse catholique russe normale, qui sont souvent très petites, ces divisions peuvent être désastreuses pour la communauté. C’est pourquoi il est essentiel d’accepter l’autre, de pouvoir prier ensemble malgré les différences de vision ou d’opinion, et de comprendre que Dieu est plus grand que ce qui nous divise. Son amour est plus grand, son plan de salut est plus grand, et cela vaut pour nous tous. Nous ne sommes pas différents. Il ne nous regarde pas avec des yeux différents ni avec des attitudes différentes. Il veut nous sauver tous.
Tout cela est très, très important : il ne suffit pas de l’accepter comme une idée, il faut le prendre au sérieux et regarder les autres avec les yeux de Dieu.
Jean-Charles Putzolu, Vatican News
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