4ème DIMANCHE DE PÂQUES
ACTES 13, 14 et 43‑52
Alors qu’ils (Paul et Barnabé), partant de Perge, arrivèrent à Antioche de Pisidie. Le sabbat, ils entrèrent dans la synagogue et prirent place.
Une fois la réunion terminée, beaucoup de Juifs et de prosélytes qui adoraient Dieu suivirent Paul et Barnabé ; ceux-ci s’entretenaient avec eux et les persuadaient de persévérer fidèles à la grâce de Dieu.
Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour écouter la Parole de Dieu. Les Juifs, voyant la foule, furent remplis d’envie et contredisaient avec des blasphèmes tout ce que disait Paul.
Alors Paul et Barnabé dirent avec assurance : « Il fallait vous annoncer d’abord la Parole de Dieu, à vous ; mais puisque vous la rejetez et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle, voici que nous nous tournons vers les païens. Car ainsi nous l’a ordonné le Seigneur : Je t’ai établi pour être la lumière des nations, pour que tu portes le salut jusqu’aux extrémités de la terre. »
En entendant cela, les païens se réjouirent et se mirent à glorifier la Parole du Seigneur ; et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent.
Et la Parole du Seigneur se répandait dans toute la région. Mais les Juifs incitèrent des femmes de distinction qui adoraient Dieu, et les notables de la ville ; ils provoquèrent une persécution contre Paul et Barnabé et les chassèrent de leur territoire. Ceux-ci secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds et se rendirent à Iconium. Les disciples furent remplis de joie et du Saint-Esprit.
Nous continuons à lire “l’évangile de l’Église” selon Luc. L’Église commence à devenir missionnaire. Paul et Barnabé se rendent à Antioche (de Pisidie) en tant qu’envoyés (apôtres) de l’église d’Antioche (de l’Oronte).
Leur prédication s’adresse d’abord aux Juifs, dans la synagogue. Dans un long discours, ils proclament que Jésus a accompli la promesse, qu’il est l’accomplissement de tout l’Ancien Testament, et exhortent la communauté juive à l’accepter. Bien accueillis au début, ils sont rejetés et expulsés par les chefs, qui entraînent tout le monde. En conséquence, la prédication s’adresse aux païens, qui accueillent mieux que les Juifs la Parole de Dieu.
La lecture de l’eucharistie a omis le discours de Paul dans la synagogue. Il est intéressant car il montre sans aucun doute le contenu de la première prédication aux synagogues d’Asie et montre la foi primitive : Jésus est le Messie, l’accomplissement de tout ce qui a été promis et attendu par l’Ancien Testament.
La sélection des textes des Actes que nous lisons ces dimanches ne peut pas nous donner une idée du message du livre. Le système liturgique fait que nous ne connaissons que des fragments décontextualisés.
Cependant, il serait très utile que nous connaissions bien ce livre de Luc, car il conserve la première TRADITION, la foi et le mode de vie des témoins, ceux qui ont connu Jésus.
APOCALYPSE 7, 9 et 14b-17
Ensuite, je regardai et voici qu’il y avait une foule immense, que personne ne pouvait compter, de toute nation, tribus, peuples et langues, debout devant le trône et l’Agneau, vêtus de robes blanches et avec des palmes dans leurs mains.
L’un des Anciens prit la parole et me dit :
« Ceux qui sont vêtus de robes blanches sont ceux qui viennent de la grande tribulation ; ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.
C’est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu, lui rendant un culte jour et nuit dans son sanctuaire ; et celui qui est assis sur le trône étendra sa tente sur eux.
Ils n’auront plus ni faim ni soif ; le soleil ni aucun feu brûlant ne les accablera. Car l’Agneau qui est au milieu du trône les fera paître et les conduira aux sources des eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. »
C’est une vision anticipée du triomphe final, le succès de Dieu en ses enfants, l’humanité entière. Dans le contexte de la description symbolique de la Jérusalem Céleste, on souligne particulièrement ceux qui ont souffert pour le nom du Christ, “ceux qui viennent de la grande tribulation” et qui ont versé leur sang pour le Christ. On les présente comme des heureux, on les décrit comme les préférés de Jésus, heureux pour toujours.
L’Église souffre déjà de graves persécutions. C’est pourquoi l’Apocalypse vise à relever la foi des chrétiens en leur faisant voir la valeur et le sens de la souffrance et en leur montrant, symboliquement, le succès final.
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José Enrique Galarreta, S.J.