Une Église presque «étouffée» par un régime qui empêche même les touristes d’entrer dans le pays avec une Bible ; décapitée, avec quatre évêques sur dix vivant en exil, systématiquement réduite au silence. Une Église martyre, peut-être plus qu’aucun autre endroit dans le monde. Cependant, une Église qui reste vivante, comme en témoigne, par exemple, la récente ordination de huit prêtres dans la cathédrale de Managua. L’Église du Nicaragua a vécu hier un autre Noël «à portes closes», sans la possibilité de manifester sa joie et sa foi à l’extérieur des temples, dans les rues, sur les places, avec des signes visibles dans ses foyers.
Cela fait des années que cela se produit, depuis que la répression, qui a débuté en 2018 à la suite des grandes manifestations populaires, s’est intensifiée.
L’Évangile est toujours vivant. De même, il y a quelques semaines, la célébration de La Purísima, avec ce titre on vénère au Nicaragua Marie Immaculée, la sainte patronne du pays, a été marquée par la surveillance oppressive de la police et des structures des CPC (Conseils du Pouvoir Citoyen), qui ont visité des autels domestiques non signalés, en prenant des photos et en enregistrant les noms des familles. Cette intrusion a généré la peur et la censure dans l’une des traditions religieuses les plus profondes du pays. De nombreuses familles de l’opposition ont évité d’exposer des symboles tels que les drapeaux bleu et blanc (couleurs de l’opposition) ou les signes de dévotion, en les remplaçant par des fleurs de couleurs moins vives.
En Nicaragua, l’Église catholique vit une autre Noël sous la persécution : messes surveillées, processions interdites, prêtres en exil et Bibles interdites.
Israel González Espinoza, journaliste nigérien exilé en Espagne, déclare à SIR : «Le degré de persécution religieuse que développe le régime d’Ortega frise la paranoïa. Non seulement l’entrée de livres et de journaux est interdite, mais désormais la Bible est également interdite dans le pays, comme s’il s’agissait d’une lecture «subversive». En réalité, si l’on lit bien la Sainte Écriture, on peut voir que la parole de Dieu éclaire et libère toujours les consciences. Il y a un an, le pape François a affirmé dans une lettre au peuple du Nicaragua que la conscience est «l’intimité de notre cœur, où réside la liberté des fils et des filles de Dieu, et personne ne peut nous la retirer».
Bien que le régime d’Ortega persiste dans sa persécution religieuse et dans sa violation systématique de tous les droits humains dans le pays, l’Évangile et la vie de l’Église au Nicaragua continueront d’avancer, parce que le martyre et la persécution sont toujours des semences de nouveaux chrétiens.
Un autre Noël dans la poursuite. Martha Patricia Molina, avocate et militante, consacre depuis des années à établir un «relevé» minutieux des persécutions subies par l’Église catholique et d’autres Églises chrétiennes. Le rapport qu’elle a élaboré, intitulé «Nicaragua : une Église persécutée», est désormais à sa septième édition. «La dictature d’Ortega-Murillo —a commenté Molina ces derniers jours, en référence aux épisodes les plus récents— continue de persécuter tout ce qui touche à la liberté religieuse au Nicaragua».
Messes surveillées, chants de Noël interdits, prêtres persécutés et menacés, vols dans les paroisses, menaces pour que personne (y compris les laïcs) ne dénonce.
Monaguillos (mineurs) cités ou « visités » chez eux pour signer des documents sans les avoir lus au préalable.
304 (évêques, prêtres, séminaristes, diacres et moniales) n’exercent plus leur mission pastorale au Nicaragua et, ce mois de décembre, trois prêtres nicaraguayens se trouvant à l’étranger ont été informés que l’autorisation d’entrée dans leur pays leur avait été retirée.
La liste des vexations et agressions contre l’Église catholique est interminable.
Le mois dernier, l’activiste a présenté la dernière édition de son rapport, dans lequel il était question de 1010 attaques directes contre l’Église, le vol d’au moins 36 biens et l’interdiction de 16 564 processions depuis avril 2018.
Au cours des derniers mois, de nouveaux attentats ont eu lieu, bien qu’en moindre nombre qu’au cours des années précédentes. Toutefois, ces chiffres ne doivent pas inciter à penser que le régime a relâché la pression, mais sont le signe que l’Église se trouve désormais extrêmement faible et épuisée, en raison d’une répression implacable.
«Face au pouvoir de l’oppresseur —a affirmé monsignor Silvio José Báez, évêque auxiliaire de Managua, exilé à Miami, lors de la messe du 21 décembre dernier—, face auquel nous nous sentons souvent impuissants, nous ne devons pas céder au désespoir, en pensant que tout est inutile et qu’il n’y a rien à faire.»
Bruno Desideria
Agence Sir / Religion Digital
Version française traduite par IA