6º DOMINGO DE PÁSCOA
ATOS 15, 1‑29
Alguns homens desceram da Judeia e ensinavam aos irmãos: “Se não vos circuncidardes conforme o costume de Moisés, não podeis ser salvos.” Isso causou uma agitação e uma discussão não pequena entre Paulo e Barnabé e eles; e decidiram que Paulo e Barnabé e alguns deles deveriam subir a Jerusalém, aos apóstolos e presbíteros, para tratar dessa questão.
Então, enviados pela Igreja, atravessaram a Fenícia e a Samaria, contando a conversão dos gentios e produzindo grande alegria em todos os irmãos. Ao chegarem a Jerusalém, foram recebidos pela Igreja e pelos apóstolos e presbíteros, e contaram tudo o que Deus havia feito com eles. Mas alguns da seita dos fariseus, que haviam abraçado a fé, levantaram-se e disseram que era necessário circuncidar os gentios e ordenar-lhes que guardassem a Lei de Moisés.
Então, os apóstolos e presbíteros reuniram-se para tratar desse assunto. Depois de uma longa discussão, Pedro levantou-se e disse-lhes: “Irmãos, vós sabeis que desde os primeiros dias Deus me escolheu dentre vós para que, por minha boca, os gentios ouvissem a palavra da Boa Nova e cressem. E Deus, que conhece os corações, testemunhou a favor deles, concedendo-lhes o Espírito Santo como a nós; e não fez distinção alguma entre eles e nós, purificando seus corações pela fé. Por que, então, agora tentais a Deus, querendo impor sobre o pescoço dos discípulos um jugo que nem nossos pais nem nós pudemos suportar? Nós cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, do mesmo modo que eles.”
Toda a assembleia ficou em silêncio e ouviu Barnabé e Paulo contando todas as sinais e prodígios que Deus havia realizado por meio deles entre os gentios. Quando terminaram de falar, Tiago tomou a palavra e disse:
“Irmãos, escutai-me. Simeão relatou como Deus desde o princípio interveio para tomar dentre os gentios um povo para o seu Nome. Com isso concordam os oráculos dos Profetas, conforme está escrito: ‘Depois disso voltarei e reconstruirei a tenda de Davi que está caída; reconstruirei suas ruínas e a levantarei novamente. Para que o resto dos homens busque o Senhor, e todas as nações que foram consagradas ao meu nome, diz o Senhor que faz essas coisas conhecidas desde a eternidade.’ Portanto, julgo que não devemos perturbar os gentios que se convertem a Deus, mas escrever-lhes que se abstenham das contaminações dos ídolos, da impureza, dos animais estrangulados e do sangue. Porque desde os tempos antigos Moisés tem em cada cidade seus pregadores e é lido cada sábado nas sinagogas.”
Então, os apóstolos e presbíteros, de acordo com toda a Igreja, decidiram escolher alguns homens dentre eles e enviá-los a Antioquia com Paulo e Barnabé; e estes foram Judas, chamado Barsabás, e Silas, que eram líderes entre os irmãos. Por meio deles, enviaram esta carta:
“Os apóstolos e os presbíteros irmãos, saúdam os irmãos vindos da gentilidade que estão em Antioquia, na Síria e na Cilícia. Tendo sabido que alguns de entre nós, sem mandato nosso, vos perturbaram com suas palavras, transtornando vossos ânimos, decidimos de comum acordo escolher alguns homens e enviá-los até vós, juntamente com nossos queridos Barnabé e Paulo, que são homens que entregaram suas vidas à causa de nosso Senhor Jesus Cristo. Enviamos, pois, Judas e Silas, que vos exporão isso mesmo de viva voz: que decidimos, o Espírito Santo e nós, não vos impor mais cargas do que estas indispensáveis: abster-se do sacrificado aos ídolos, do sangue, dos animais estrangulados e da impureza. Farão bem em vos guardardes dessas coisas. Adeus.”
Reproduzimos o texto completo. Na leitura da eucaristia do domingo, serão lidos apenas dois fragmentos, o princípio e o final. O tema é o centro do argumento básico deste livro, sobretudo em sua primeira parte.
Estamos no ano 48 ou 49. A Igreja já sofreu suas primeiras perseguições: foi apedrejado Estêvão (ano 36-37), e foi decapitado Tiago, irmão de João (ano 43-44). A Igreja estende-se além da Palestina, e já se pregou aos pagãos, que aceitam a fé.
Surgiu neste momento um tema crucial: se os pagãos deveriam se converter ao judaísmo e cumprir a Lei de Moisés para poder pertencer à Igreja. Paulo e Barnabé encontraram esse problema em Antioquia e o levaram aos Apóstolos, em Jerusalém. Essa reunião costuma ser chamada de Concílio de Jerusalém e é de suma importância. Dela sairá a formulação definitiva: os cristãos não são uma ramificação, uma seita do judaísmo. Os pagãos entram na Igreja de Jesus, não na Lei de Moisés.
O significado profundo do tema é definitivo: Jesus não culmina simplesmente a Lei de Moisés. Inverte-se os termos: não é que a Antiga Lei chega à sua plenitude, continua vigente, estende-se a todo o mundo. É que a pré-história acabou, que o transitório desaparece diante do definitivo. São os judeus que devem se converter a Jesus, não os pagãos que devem se converter ao judaísmo.
Assim, o cristianismo tem menos raízes no Antigo Testamento do que na novidade de Jesus, a Palavra. Às vezes não temos isso em conta suficientemente: não há que entender Jesus a partir do Antigo Testamento; há que entender o Antigo Testamento a partir de Jesus. Com razão poderá dizer João, no Evangelho e nas cartas: “Ninguém jamais viu a Deus, mas o Filho no-lo deu a conhecer”.
Narra-se, pois, neste texto, o nascimento de uma consciência distinta na Igreja. Aquela primeira comunidade toma consciência do que é. Os promotores são Paulo e Barnabé, que não são do grupo originário dos Doze. Pedro consegue que a Assembleia os escute. Tiago dá o impulso definitivo, e é a Assembleia em pleno que aceita. É muito impressionante comprovar como funcionava aquela primeira comunidade, como exerciam a autoridade e o magistério os apóstolos.
Mas devemos fazer algumas considerações que sugerem frases concretas do texto.
Produziu-se com isto uma agitação e uma discussão não pequena de Paulo e Barnabé contra eles; e decidiram que Paulo e Barnabé e alguns deles subissem a Jerusalém, onde os apóstolos e presbíteros, para tratar desta questão.
As primeiras comunidades não são tão idílicas como às vezes nos são apresentadas. Dissensões, discussões acaloradas… E a maneira de solucioná-las é recorrer à comunidade de Jerusalém. Por quê? Porque aí estão as Testemunhas, a fonte da Tradição. Esta é a garantia da credibilidade, da fidelidade a Jesus (como será a garantia da credibilidade dos evangelhos, escritos recolhendo a pregação de testemunhas, para serem proclamados em comunidades em que ainda há testemunhas. Diante de um coletivo de testemunhas não se podem falsificar os fatos).
Eles, pois, enviados pela Igreja, … Chegados a Jerusalém foram recebidos pela Igreja e pelos apóstolos e presbíteros…
A igreja de Antioquia envia, a igreja de Jerusalém recebe. Felizes tempos em que o protagonista é a comunidade.
Mas alguns da seita dos fariseus, que haviam abraçado a fé, levantaram-se para dizer que era necessário circuncidar os gentios e mandar-lhes guardar a Lei de Moisés.
Há “seitas” na comunidade de Jerusalém. Os fariseus que se unem ao movimento de Jesus continuam pensando como fariseus, observantes da Lei. Converter-se não é mudar de maneira de pensar da noite para o dia. É iniciar um caminho de conversão. E esses fariseus que seguem a Jesus têm ainda um longo caminho de conversão pela frente.
Reuniram-se então os apóstolos e presbíteros para tratar deste assunto. Depois de uma longa discussão, Pedro levantou-se e disse-lhes:
Para resolver um problema, reunião. Para que é necessária a reunião? Não está ali Pedro, o “Vigário de Cristo”? É que Pedro não tem os mesmos poderes, a mesma assistência do Espírito Santo que os Papas atuais? Que necessidade têm os Apóstolos de perguntar algo aos presbíteros? Lembra-me a mesma situação de João XXIII ao convocar o Concílio Vaticano II. E os comentários que surgiram: Para que um concílio? Não é o papa infalível?…
E há uma longa discussão, o que indica que há opiniões apaixonadamente diferentes. Pode-se discordar da Cabeça da Igreja?
Mas, atenção, Pedro vai falar. E quero imaginar o que vai dizer, antes de ouvi-lo. Vai dizer sem dúvida o seguinte: “Tendo ouvido as vossas opiniões, irmãos, Nós, pela autoridade que nos foi confiada pelo próprio Cristo, decidimos, definimos e ordenamos que ….”. Mas Pedro não disse isso:
«Irmãos, vós sabeis que desde os primeiros dias Deus me escolheu dentre vós para que pela minha boca os gentios ouvissem a palavra da Boa Nova e cressem. E Deus, que conhece os corações, testemunhou a favor deles, dando-lhes o Espírito Santo, assim como a nós; e não fez distinção alguma entre nós e eles, purificando os seus corações pela fé. Por que agora tentais a Deus, querendo impor sobre o pescoço dos discípulos um jugo que nem nossos pais nem nós pudemos suportar? Nós cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, da mesma forma que eles.»
Toda a assembleia ficou em silêncio e ouviu Barnabé e Paulo contando todos os sinais e prodígios que Deus havia realizado por meio deles entre os gentios.
Surpreendente: Pedro dá a sua opinião. E a questão não fica resolvida; simplesmente, ouviu-se uma opinião autorizada – a autoridade de Pedro é inegável, mas ele não a exerce com poder – e as discussões (que parecem ser acaloradas e um tanto caóticas) se calam para ouvir Paulo e Barnabé.
Toda a assembleia ficou em silêncio e ouviu Barnabé e Paulo contando todos os sinais e prodígios que Deus havia realizado por meio deles entre os gentios.
E agora, mais uma vez, ouvidas as opiniões, o Papa decidirá sem dúvida…
Quando terminaram de falar, Tiago tomou a palavra e disse: «Irmãos, ouvi-me. Simeão relatou como Deus desde o princípio interveio para formar entre os gentios um povo para o seu Nome. … Por isso, julgo eu que não se deve molestar os gentios que se convertem a Deus, mas escrever-lhes que se abstenham das contaminações dos ídolos, da impureza, dos animais estrangulados e do sangue. Porque desde os tempos antigos Moisés tem em cada cidade os seus pregadores e é lido cada sábado nas sinagogas.»
Tiago!, o “irmão do Senhor”, aquele que ficará no futuro como chefe da comunidade de Jerusalém. E também dá a sua opinião. Resumindo: está presente o Papa e o Bispo da igreja de Jerusalém, e ambos opinam perante a comunidade. Consideram que o julgamento, a decisão final, cabe à assembleia, à comunidade?
Então os apóstolos e os presbíteros, de acordo com toda a Igreja, decidiram escolher dentre eles alguns homens e enviá-los a Antioquia com Paulo e Barnabé; e estes foram Judas, chamado Barsabás, e Silas, que eram líderes entre os irmãos.
Decidem os apóstolos e presbíteros, de acordo com toda a Igreja. Decidem duas coisas: enviar uma mensagem à igreja de Antioquia e escolhem (não designam, não simplesmente nomeiam) dois mensageiros para enviá-los a Antioquia.
Por outro lado, a mensagem é um compromisso entre a intransigência dos fariseus e a liberdade absoluta que pedem Paulo e Barnabé. Os cristãos que vêm do paganismo não precisam ser circuncidados, mas devem afastar-se completamente de tudo o que cheire a culto dos ídolos.
E este modo de tomar decisões os deixa tão satisfeitos, sentem com tal evidência que agiram de acordo com o espírito de Jesus, que podem afirmar:
decidimos o Espírito Santo e nós …
A comunidade busca a inspiração do Espírito, e agiu com toda sinceridade e com total desejo de agir de acordo com o Espírito de Jesus.
E despedem-se com a fórmula menos impositiva que se possa imaginar:
Fareis bem em vos guardar dessas coisas.
Tudo isso encerra lições que podem ser muito úteis para nós:
1.- Nas primeiras igrejas, o sujeito primeiro, o protagonista, é a comunidade. É a comunidade que toma decisões, embora nela estejam presentes os dirigentes, mesmo apóstolos, mesmo Pedro.
2.- Pedro é uma pessoa respeitada, tem “autoridade”, mas não a exerce como poder, não impõe, não decide. Esta será uma constante na atuação de Pedro, segundo se apresenta em Atos. Que eu saiba, em tudo o que se narra no livro, Pedro não toma mais do que uma decisão: entrar na casa de pagãos, batizá-los e comer com eles alimentos proibidos pela Lei (cp 10). Mas ao voltar a Jerusalém, a comunidade o reprova, ele tem que dar explicações, e as dá.
3.- As formas hierárquicas e seus modos de agir que hoje existem na igreja podem ser convenientes, necessárias, oportunas… podem sê-lo; mas não podem pretender que sejam uma continuação das que vemos nas igrejas dos Atos. Não foram estabelecidas tal qual por Jesus mesmo, mas resultaram assim em resposta às necessidades dos tempos. Repito, talvez sejam acertadas, talvez até possamos dizer que tenham sido inspiradas pelo Espírito, mas não são uma instituição que proceda do mesmo Jesus, já que a primeira Igreja funcionou de outra maneira. Talvez o mais significativo de nossas diferenças com elas seja o protagonismo de toda a comunidade, a constante referência à reunião desta para tomar decisões, e o modo de exercer sua autoridade “das colunas da Igreja”.
4.- Seria completamente ingênuo pretender que nossa Igreja e nossas igrejas funcionassem segundo os modelos que vemos nos Atos. Comunidades tão numerosas, vivendo em um mundo tão diferente, não podem adotar modos concretos daquelas comunidades, pequenas, dispersas, enfrentando problemas que não são os nossos. Mas sim temos a obrigação de olhar para aquelas comunidades, para seus modos de proceder e de resolver os problemas, para descobrir para onde aponta o Espírito de Jesus, e fazer todo o possível para nos ajustarmos a esse espírito, e para que nossas formas atuais não se sacralizem, mas estejam dispostas a mudar segundo esse mesmo Espírito.
APOCALIPSIS 21, 9‑23
Então veio um dos sete Anjos que tinham as sete taças cheias das sete últimas pragas, e falou comigo, dizendo: « Vem, que te vou mostrar a Noiva, a Esposa do Cordeiro.»
Ele me transportou em espírito a um monte grande e alto e me mostrou a Cidade Santa de Jerusalém, que descia do céu, de junto de Deus, e tinha a glória de Deus. Seu esplendor era como o de uma pedra muito preciosa, como jaspe cristalino. Tinha uma muralha grande e alta com doze portas; e sobre as portas, doze Anjos e nomes gravados, que são os das doze tribos dos filhos de Israel; ao oriente três portas; ao norte três portas; ao sul três portas; ao ocidente três portas. A muralha da cidade se assenta sobre doze pedras, que levam os nomes dos doze Apóstolos do Cordeiro.
Aquele que falava comigo tinha uma cana de medir, de ouro, para medir a cidade, suas portas e sua muralha. A cidade é um quadrado: seu comprimento é igual à sua largura. Mediu a cidade com a cana, e tinha 12.000 estádios. Seu comprimento, largura e altura são iguais. Mediu depois sua muralha, e tinha 144 côvados ‑ com medida humana, que era a do Anjo ‑. O material desta muralha é jaspe e a cidade é de ouro puro semelhante ao vidro puro. Os assentos da muralha da cidade estão adornados de toda classe de pedras preciosas: o primeiro assento é de jaspe, o segundo de safira, o terceiro de calcedônia, o quarto de esmeralda, o quinto de sardônica, o sexto de cornalina, o sétimo de crisólito, o oitavo de berilo, o nono de topázio, o décimo de crisoprásia, o undécimo de jacinto, o duodécimo de ametista.
E as doze portas são doze pérolas, cada uma das portas feita de uma só pérola; e a praça da cidade é de ouro puro, transparente como o cristal. Mas não vi Santuário algum nela; porque o Senhor, o Deus Todo-Poderoso, e o Cordeiro, é seu Santuário. A cidade não precisa nem de sol nem de lua que a iluminem, porque a ilumina a glória de Deus, e sua lâmpada é o Cordeiro.
A visão de João representa a Igreja definitiva, a definitiva humanidade triunfante com o triunfo de Deus, sob a imagem de uma cidade fabulosa e perfeita. É um dom de Deus, uma cidade inexpugnável e magnífica, cheia de elementos simbólicos. Não há templo, toda a cidade é templo. Não precisa de luz, porque Deus está ali.
É uma imagem para sonhar. A Igreja que agora vemos, a humanidade inteira, vai rumo ao triunfo em Deus, rumo à sua presença, pela força de sua graça. É um final de esperança, quando todo o mal, a escuridão e o pecado tenham sido definitivamente vencidos.
José Enrique Galarreta, S.J.