Nel 2024, in Catalogna sono morte per suicidio 547 persone, secondo i dati pubblicati dall’INE, di cui 53 erano giovani tra i 15 e i 29 anni. Sebbene questa cifra sia diminuita rispetto al 2023 (66), gli indicatori relativi ai comportamenti suicidi di questo gruppo di età sono preoccupanti: il 25,9% dei giovani tra i 16 e i 22 anni afferma di essersi autolesionati, il 30,6% ha avuto pensieri suicidi e il 10,6% ha tentato il suicidio.
Come risulta dallo studio “Comportamenti suicidi tra i giovani studenti della Catalogna”: fattori di rischio e protezione, dell’Osservatorio Sociale della Fondazione “la Caixa“, realizzato dalle ricercatrici del Parc Sanitari Sant Joan de Déu e dell’Institut de Recerca SJD Judith Usall i Rodié e Regina Vila Badia.
Lo studio è stato condotto nel corso del 2024 e 2025 attraverso un questionario online che ha visto la partecipazione di 3.159 giovani studenti di scuole superiori, formazione professionale, scuole per adulti e università. Con età comprese tra i 16 e i 22 anni, tutti loro risiedono in Catalogna.
L’obiettivo principale della ricerca è studiare la prevalenza dei comportamenti suicidi nei giovani, esplorare quali sono le variabili sociali e psicologiche rilevanti che possono spiegarli e determinare le differenze in termini di genere. Vi è preoccupazione per l’aumento dei comportamenti suicidi tra i giovani, poiché la morte per suicidio è diventata una delle principali cause di morte non naturale in questo gruppo di età.
«Dopo la pandemia si è assistito a un significativo aumento del malessere nei giovani; negli ultimi quattro anni siamo passati dal 3,9 al 14,3% di ricoveri ospedalieri con problemi di salute mentale in persone tra i 10 e i 19 anni», ha affermato Regina Vila Badia, principale ricercatrice dello studio e psicologa post-dottorato del Parc Sanitari Sant Joan de Déu e dell’Institut de Recerca SJD.
I dati confermano che **c’è un grande malessere nella popolazione giovane** e questo, secondo le ricercatrici, si evidenzia con un’alta prevalenza di comportamenti suicidi: **«1 persona su 3 ha pensato al suicidio e 1 persona su 10 ha fatto un tentativo nel corso della sua vita»**, afferma la psicologa, secondo i risultati dello studio.
Questo aumento dei problemi di salute mentale potrebbe essere stato influenzato da molteplici fattori. Tra i più rilevanti vediamo che il 31,5% dei giovani intervistati ha subito bullismo, il 31,1% la separazione dei propri genitori e il 20,4% è stato esposto alla violenza nelle relazioni di coppia, circostanze che potrebbero aver influito sul loro benessere. Inoltre, potrebbero aver influito anche situazioni familiari difficili da gestire, come difficoltà economiche nell’ambiente familiare (19,2%) o la perdita di un parente di primo grado (10,1%).
¿Cómo afecta el género?
Ci sono differenze importanti in relazione al sesso per quanto riguarda i comportamenti suicidi. Come ha sottolineato Regina Vila Badia, «le ragazze presentano maggiori difficoltà emotive e livelli più elevati di ansia e depressione, così come maggiore impulsività e sensazione di solitudine rispetto ai ragazzi».
Come si può notare nel grafico seguente, sia l’ideazione suicida che l’autolesionismo sono tra il 10 e il 19% superiori nelle donne rispetto agli uomini, e questo potrebbe essere causato da un minore supporto sociale, minore resilienza e minore soddisfazione della vita. Inoltre, come indicano le ricercatrici, le donne hanno subito più abusi sessuali ed emotivi e si sentono più sole, fattori che possono essere determinanti per comprendere questi risultati.
L’importanza dei fattori di prevenzione
Ci sono molti fattori che contribuiscono al comportamento suicida, ma secondo le ricercatrici è molto importante valutare anche i fattori protettivi. Avere supporto sociale, essere resilienti, essere soddisfatti di ciò che fanno o avere un ambiente educativo stimolante possono proteggere e favorire il benessere emotivo dei giovani.
A questo proposito, il supporto sociale, inteso come la percezione di avere una rete di persone significative che offrono aiuto emotivo, pratico e comunicativo, risulta chiave per ridurre il rischio di questi comportamenti.
Secondo i risultati dello studio Comportamenti suicidi tra i giovani studenti della Catalogna: fattori di rischio e protezione, il supporto sociale è significativamente inferiore nei giovani che hanno avuto ideazione suicida o che hanno tentato il suicidio, rispettivamente dell’11% e del 17%. E succede lo stesso con i giovani che presentano una minore resilienza, intesa come la capacità di affrontare esperienze difficili e adattarsi positivamente. Questa è dell’8% e dell’11% in meno nelle persone con pensieri e tentativi di suicidio, come si osserva nel seguente grafico, rispetto ai giovani che non hanno mai presentato comportamenti suicidi.
Uso dei social network: nel mirino
Uno dei fattori su cui lo studio ha voluto approfondire è stata l’influenza dei social media sul malessere emotivo dei giovani.
Secondo i risultati, dei giovani intervistati, solo il 4,1 % considera di avere un uso problematico dei social media, il 51,7 % conferma di vedere o aver visto pornografia e il 17,4 % gioca a giochi d’azzardo, tutte condotte che possono intensificare il loro malessere emotivo. Inoltre, tra i giovani che presentano comportamenti suicidi (pensiero o tentativo) si osserva un aumento di tra il 6 e l’8 % nell’uso problematico dei social media.
Dichiarazioni di Judith Usall, psichiatra e responsabile del gruppo di ricerca MERITT del Parco Sanitario San Juan de Dios, e di Regina Vila Badia, psicologa post-dottorato del gruppo MERITT del Parco Sanitario San Juan de Dios e dell’Istituto di Ricerca SJD.© Fondazione “la Caixa”
«Le reti sociali preoccupano molto in relazione ai problemi di salute mentale. Tuttavia, nel nostro studio **non vediamo che ci sia una** **relazione diretta tra il loro utilizzo e il malessere emotivo**, **ma che il loro utilizzo rafforzi quel sentimento**,» afferma Regina Vila, una delle principali ricercatrici, sebbene la psicologa precisa: «Una volta che è presente il malessere, il fatto di usare i social media in modo problematico può portare al suo aumento».
Secondo le ricercatrici, per ridurre il rischio di comportamenti suicidi è fondamentale rafforzare il supporto sociale, la resilienza e l’uso sano dei social media a scuola, a casa e nella comunità. «Ciò che più ci ha sorpreso nelle interviste è che la maggior parte delle persone non ha chiesto aiuto, persino persone che hanno compiuto un tentativo non l’hanno menzionato, e questo è molto rilevante», conclude Regina Vila Badia, ricercatrice del Parc Sanitari Sant Joan de Déu e dell’Institut de Recerca SJD. Per questo è così importante che impariamo a chiederglielo per poterle aiutare e accompagnarle meglio.
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