32ème dimanche du Temps Ordinaire
2 MACCABÉES 7, 1-2 et 9-14
Ils arrêtèrent sept frères avec leur mère. Le roi les fit fouetter avec des lanières et des nerfs pour les forcer à manger du porc, ce qui est interdit par la loi. L’aîné prit la parole au nom des autres :
– Que cherches-tu à obtenir de nous ? Nous sommes prêts à mourir plutôt que de transgresser la loi de nos pères.
Le deuxième, sur le point de mourir, dit :
– Toi, méchant, tu nous arraches la vie présente ; mais quand nous serons morts pour sa loi, le roi de l’univers nous ressuscitera pour la vie éternelle.
Ensuite, ils s’amusaient avec le troisième. Invité à tirer la langue, il le fit aussitôt et tendit les mains avec un grand courage. Et il parla dignement :
– C’est de Dieu que je les ai reçues, et pour ses lois je les méprise ; j’espère les recouvrer du même Dieu.
Le roi et sa cour furent étonnés du courage avec lequel le jeune homme méprisait les tourments.
Quand celui-ci mourut, ils torturèrent de la même manière le quatrième.
Et, alors qu’il était sur le point de mourir, il dit :
– Il vaut la peine de mourir par la main des hommes quand on espère que Dieu lui-même nous ressuscitera. Toi, en revanche, tu ne ressusciteras pas pour la vie.
Le deuxième livre des Maccabées est une œuvre plus sapientielle qu’historique. L’auteur dit qu’il a utilisé une œuvre antérieure, les Cinq Livres de Jason de Cyrène sur la guerre des Maccabées contre les rois de Syrie. Mais son intention est plus que historique. Il utilise l’histoire pour transmettre un message religieux, la protection de Dieu pour ceux qui observent strictement la Loi. (Le même message et le même genre littéraire que toute l’œuvre historique du Deutéronomiste).
D’autre part, l’œuvre est très artificielle sur le plan littéraire, pleine de longs discours, de personnages qui sont plus des stéréotypes que des êtres réels, pleine d’apparitions miraculeuses et d’interventions divines. C’est – a-t-on dit – comme un auto sacramental.
L’histoire utilisée ici est la persécution du roi de Syrie Antiochos Épiphane (de la lignée des Séleucides, successeurs d’Alexandre le Grand), déterminé à helléniser les coutumes juives. L’un des points clés du rejet des Juifs sera de manger du porc, expressément interdit par la Loi (Lévitique). Le livre doit donc être postérieur à 160 av. J.-C., date à laquelle ces événements (ou d’autres semblables) se sont produits.
Dans le récit du martyre des sept frères et de leur mère se termine la partie négative du livre ; c’est le sommet de la persécution et de la méchanceté du roi. Ensuite apparaît la figure de Judas Maccabée et ses victoires sont racontées.
Le texte est cité ici pour le message de la résurrection. Nous savons que cette doctrine n’est pas claire dans l’Ancien Testament et que d’autres livres ne partagent pas cette foi. Ainsi Qohelet (en particulier le chapitre 9). Même à l’époque de Jésus, ce n’était pas une doctrine acceptée par tous.
2 THESSALONICIENS 2, 15 – 3, 5
Que Jésus-Christ notre Seigneur et Dieu notre Père – qui nous a tant aimés et nous a accordé un réconfort permanent et une grande espérance – vous console intérieurement et vous donne la force pour toute sorte de paroles et d’œuvres bonnes.
Pour le reste, frères, priez pour nous afin que la parole de Dieu poursuive le progrès glorieux qu’elle a commencé parmi vous et pour qu’elle nous délivre des hommes méchants et pervers ; car la foi n’est pas donnée à tous.
Le Seigneur, qui est fidèle, vous donnera la force et vous délivrera du mal. Par le Seigneur, nous sommes certains que vous accomplissez et continuerez d’accomplir tout ce que nous vous avons enseigné. Que le Seigneur dirige votre cœur, afin que vous aimiez Dieu et que vous espériez en Christ.
Dans la même ligne que la lecture de la semaine dernière, suivent les conseils et les paroles d’encouragement de Paul aux Thessaloniciens. Sans relation aucune avec les autres textes.
José Enrique Galarreta, S.J.