«Les agents de l’ICE ne semblent pas se comporter correctement. Ils utilisent un langage grossier et sont physiquement violents. Il semble que la manière dont ils utilisent leur matraque ne correspond pas à ce que devraient faire les forces de l’ordre professionnelles». Monseigneur Patrick Neary a déjà été témoin de dizaines d’”opérations contre l’immigration clandestine” menées par les policiers fédéraux du Service d’immigration et des contrôles des frontières.
La diocèse dont il est évêque, celle de Saint Cloud, suffragante de l’archidiocèse de Saint Paul et Minneapolis, se trouve à une soixantaine de kilomètres de Minneapolis, ville secouée par des protestations massives suite aux centaines d’arrestations et d’expulsions de migrants accusés de violer les lois sur l’immigration. Et littéralement consternée par l’assassinat, aux mains de certains agents de l’ICE, de deux personnes que le sentiment populaire généralisé de ces heures ne manque pas de décrire comme extrêmement pacifiques, et certainement pas comme des criminels.
L’évêque de Saint Cloud a vu ces agents et cette peur rôder également dans les rues de son diocèse. Il le raconte aux médias vaticans, en faisant une prémisse : la situation n’est pas du tout différente de celle de Minneapolis : «L’ICE est très présent autour de nos églises. Dans certains cas, les agents se sont rendus aux portes des communautés ecclésiastiques où réside un fort pourcentage de Latino-Américains : tous ont peur d’être arrêtés. » Trop de personnes ne sortent pas de chez elles par peur d’être arrêtées, menottées et séparées de leurs familles. «Elles ne vont même plus travailler et, si elles ne gagnent pas d’argent, elles ne peuvent pas payer le loyer ni les factures. Elles sont vraiment consternées.»
Prostration extrême
Saint Cloud est une ville de 70 000 habitants et 13 % des familles sont d’origine somalienne. La plupart sont des migrants, mais leurs enfants sont nés là-bas. Et eux aussi, dénonce monseigneur Neary, ont été la cible de l’ICE : « Lorsque la police est venue arrêter certains membres de cette communauté, les affrontements ont éclaté. Récemment, ils ont été qualifiés de personnes qui ne méritent pas d’être ici et qui viennent d’une culture peu respectable. Ils vivent désormais dans un état de profonde détresse ». La colère qui grandit au sein de la population est également due au fait que l’ICE peut désormais entrer dans une paroisse, une école, un domicile sans mandat judiciaire. « C’est exact. Maintenant, je crois qu’une simple ordonnance administrative suffit. »
Et ceci constitue une violation de certaines libertés dont nous jouissons dans ce pays : on s’inquiète de l’effondrement de l’état de droit et de l’ordre public ».
Manifestation pacifique à l’aéroport de Minneapolis
Poursuite sélective
Mais parmi la population, une autre opinion circule également. L’évêque la considère comme assez répandue : « Beaucoup de gens pensent que l’ICE fait simplement son travail. Je comprends que la peur de l’autre pousse ceux qui soutiennent l’ICE à considérer tous les immigrants comme des criminels, car c’est ainsi qu’ils sont décrits, mais cela est préoccupant ». Aussi parce que la persécution semble s’être concentrée sur les migrants vulnérables qui ont entamé le processus de naturalisation après avoir obtenu la certification d’immigration régulière : « Certains sont approchés par l’ICE, même en dehors des tribunaux d’immigration. S’il ne ciblait que les personnes ayant réellement commis des crimes, il n’y aurait rien à redire. »
Nous savons très bien que les États-Unis ont le droit de défendre leurs frontières, mais, de même, ceux qui fuient des conditions d’extrême pauvreté ou de violence ont le droit d’émigrer. Il faut trouver un équilibre entre ces deux besoins.
Danger généralisé
Pendant ce temps, **il est désormais extrêmement dangereux, même de sortir pour aller à la messe**. Le vicaire général de Saint Cloud le dit clairement : « Nous essayons de diffuser la messe en espagnol sur YouTube parce que, sur cette plateforme, personne ne peut remonter à l’identité de ceux qui la regardent. Nous ne voulons mettre personne en danger en regardant la messe en ligne. » En réalité, le diocèse le faisait déjà avant l’arrivée du ICE. Mais maintenant, il semble être encore plus nécessaire.
**Vatican News**
Religion Digital
Version française traduite par IA