JEUDI SAINT
EXODE 12, 1-8 et 11-14
En ces jours-là, le Seigneur dit à Moïse et à Aaron dans le pays d’Égypte :
– Ce mois-ci sera pour vous le premier des mois, il sera pour vous le premier mois de l’année. Dis à toute l’assemblée d’Israël : le dix de ce mois, chacun prendra un animal pour sa famille, un par maison. Si la famille est trop petite pour le manger, qu’elle se réunisse avec le voisin jusqu’à ce que le nombre de personnes soit complet ; et chacun mangera sa part jusqu’à ce qu’elle soit terminée. Ce sera un animal sans défaut, mâle, âgé d’un an, agneau ou chevreau.
Vous le garderez jusqu’au quatorze du mois, et toute l’assemblée d’Israël l’immolera au crépuscule. Vous prendrez le sang et vous en aspergerez les deux montants et le linteau de la maison où vous le mangerez. Cette nuit-là, vous mangerez la viande, rôtie au feu, et vous mangerez des pains sans levain et des herbes amères. Vous le mangerez ainsi : les sandales aux pieds, un bâton à la main, et vous le mangerez à la hâte, car c’est la Pâque, le Passage du Seigneur.
Je passerai cette nuit-là à travers le pays d’Égypte, je frapperai tous les premiers-nés du pays d’Égypte, depuis les hommes jusqu’au bétail, et je me vengerai de tous les dieux d’Égypte. Je suis le Seigneur.
Le sang sera pour vous un signe sur les maisons où vous habitez. Lorsque je verrai le sang, je passerai devant vous, et il n’y aura pas de fléau exterminateur parmi vous lorsque je frapperai le pays d’Égypte.
Ce jour sera pour vous un jour mémorable, et vous le célébrerez comme une fête en l’honneur du Seigneur, de génération en génération. Vous déclarerez que c’est une fête perpétuelle.
La célébration de la Pâque était (est) la fête la plus importante d’Israël. Elle célèbre la naissance du Peuple, comme un coup d’éclat spectaculaire du pouvoir de Dieu, plus fort que tous les pouvoirs (symbolisés par Pharaon et la Mer), capable de libérer son Peuple et de le faire sortir de l’esclavage vers la Patrie.
L’interprétation ecclésiale est que Jésus est notre Pâque : le coup d’éclat du pouvoir de Dieu, qui nous fait sortir de la mer du chaos originel et nous libère de l’esclavage du péché.
Ces symboles étaient extrêmement expressifs pour une communauté de disciples de Jésus provenant du judaïsme. Aujourd’hui, nous devons expliquer leur signification, et un symbole qui a besoin d’être expliqué perd toute sa force.
De toute façon, si l’on lit ce passage, je suggère de supprimer les paragraphes en italique. Imaginer le Dieu de Jésus, Abbá, le Père de tous, assassinant des enfants innocents pour protéger son peuple privilégié… c’est impossible.
Je pense qu’on pourrait opter pour une lecture alternative, tout aussi référée à l’eucharistie et qui, de plus, est soutenue par le même Jésus :
EXODE 16
Toute la communauté d’Israël partit d’Elim et arriva au désert de Sin, entre Elim et Sinaï, le quinzième jour du deuxième mois après leur sortie d’Égypte. La communauté des Israélites protesta auprès de Moïse et d’Aaron dans le désert, en disant :
– Pourquoi ne sommes-nous pas morts de la main du Seigneur en Égypte, quand nous étions assis près de la marmite de viande et que nous mangions du pain à satiété ! Vous nous avez fait sortir dans ce désert pour faire mourir de faim toute cette communauté.
Le Seigneur dit à Moïse :
– Je vais faire pleuvoir pour vous du pain du ciel : que le peuple sorte pour recueillir la ration de chaque jour ; je le mettrai à l’épreuve, pour voir s’il garde ma loi ou non. Le sixième jour, ils prépareront ce qu’ils auront recueilli, et ce sera le double de ce qu’ils recueillent quotidiennement.
Moïse et Aaron dirent aux Israélites :
– Ce soir, vous saurez que c’est le Seigneur qui vous a fait sortir d’Égypte, et demain vous verrez la gloire du Seigneur… Ce soir, il vous donnera de la viande à manger et demain il vous rassasiera de pain ; le Seigneur vous a entendus protester contre lui ; nous, qui sommes-nous ? Vous n’avez pas protesté contre nous, mais contre le Seigneur.
Le soir, une volée de cailles couvrit tout le camp ; le matin, il y avait une couche de rosée autour du camp. Lorsque la rosée s’évapora, il apparut à la surface du désert une poussière fine semblable à du givre. En la voyant, les Israélites demandèrent :
– Qu’est-ce que c’est ?
Car ils ne savaient pas ce que c’était. Moïse leur dit :
– C’est le pain que le Seigneur vous donne à manger. …
Les Israélites appelèrent cette substance «manne»: elle était blanche, comme des graines de coriandre et avait le goût de gâteaux au miel.
Les Israélites mangèrent de la manne pendant quarante ans, jusqu’à ce qu’ils arrivent dans une terre habitée. Ils mangèrent de la manne jusqu’à ce qu’ils franchissent la frontière de Canaan.
Jésus lui-même se référa à cette scène, en l’appliquant à lui-même: (Jn 6.49)
Vos pères ont mangé la manne dans le désert et ils sont morts; mais voici le pain qui descend du ciel, pour que celui qui en mange ne meure pas. Je suis le pain vivant, descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement;
Et pour nous, c’est une belle image de Jésus: Jésus nourrit notre foi, notre espérance et notre service. Nous nous nourrissons de Lui. Nous nous nourrissons de sa Parole et de son Esprit, qui nous est donné très particulièrement dans la réunion des frères, lorsque nous partageons la Parole, lorsque nous mangeons ensemble son pain et buvons à son calice.
Il est fréquent de réduire le sens de ce passage de Jean à l’Eucharistie, de penser que Jésus est pain seulement dans l’eucharistie. Et il n’en est pas ainsi: Jésus, sa parole, ses actes, ses valeurs, sa mort… tout Jésus est notre Pain, notre vin, notre eau, notre Vent.
1 CORINTHIENS 11, 23-26
J’ai reçu une tradition qui vient du Seigneur et que, à mon tour, je vous ai transmise:
Que le Seigneur Jésus, dans la nuit où il allait être livré, prit du pain et, après avoir rendu grâces, le rompit et dit:
– “Ceci est mon corps, qui est livré pour vous. Faites ceci en mémoire de moi”
Il fit de même avec le calice, après le repas, disant:
– “Ce calice est la nouvelle alliance en mon sang; faites ceci, chaque fois que vous le boirez, en mémoire de moi”
C’est pourquoi, chaque fois que vous mangez de ce pain et buvez de ce calice, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne”
Nous savons que c’est le texte eucharistique le plus ancien, écrit vers l’an 55, probablement depuis Éphèse, et donc antérieur à la rédaction des évangiles. Avec cette lecture, nous relions notre eucharistie à toute la longue chaîne des eucharisties célébrées par les chrétiens depuis le début, depuis les communautés de Paul, dans le souvenir du Seigneur Jésus tel qu’il nous l’a recommandé.
Il m’apparaît très significatif que les quatre formules eucharistiques dont nous disposons (Marc, Matthieu, Luc et Corinthiens) soient différentes entre elles, et que aucune d’elles ne soit identique à celle que nous utilisons aujourd’hui dans notre eucharistie. Cela pourrait être un bon sujet de réflexion pour ceux qui comprennent la “formule de la Consécration” comme des mots quasi magiques qui produisent le miracle.
José Enrique Galarreta, S.J.