La vie de l’homme sur la terre n’est-elle pas une milice ?
Ses journées ne sont-elles pas celles d’un mercenaire ?
Comme l’esclave qui soupire après l’ombre,
ou comme le journalier qui attend son salaire,
ainsi les mois d’amertume sont mon héritage,
et ma part, des nuits de douleur…
5ème Dimanche du Temps Ordinaire
JOB 7, 1-7
La vie de l’homme sur la terre n’est-elle pas une milice ?
Ses journées ne sont-elles pas celles d’un mercenaire ?
Comme l’esclave qui soupire après l’ombre,
ou comme le journalier qui attend son salaire,
ainsi les mois d’amertume sont mon héritage,
et ma part, des nuits de douleur.
Quand je me couche, je dis : « Quand viendra le jour ? »
Quand je me lève : « Quand sera-t-il nuit ? »,
et jusqu’au crépuscule je suis rassasié d’inquiétudes.
Ma chair est couverte de vers et de croûtes terreuses,
ma peau se fend et suppure.
Mes jours ont été plus rapides que la navette du tisserand,
ils ont disparu quand le fil a été coupé.
Souviens-toi que ma vie n’est qu’un souffle,
que mes yeux ne reverront plus le bonheur.
Il s’agit d’un livre “sapientiel”. Les livres sapientiels, comme nous le savons, développent la “Sagesse d’Israël”, toujours tirée de la Loi ou des Prophètes.
Ainsi,
· Les Proverbes
· Le Livre de la Sagesse de Salomon
· L’Ecclésiaste (Qohelet)
· L’Ecclésiastique (Sirácida)
Il y a aussi dans l’Ancien Testament d’autres livres sapientiaux, mais sous des formes littéraires différentes : ainsi, Jonas, Esther, Judith, Tobie et autres.
À première vue, ils semblent être des livres historiques ou prophétiques, mais ce n’est que l’enveloppe littéraire. On a inventé une histoire (ou on a utilisé un événement célèbre) pour faire une réflexion sur divers thèmes dérivés de l’Écriture.
Le livre de Job est l’œuvre d’un auteur anonyme, qui a vécu après l’exil, et on y perçoit l’influence des psaumes et des prophètes Jérémie et Ézéchiel. Le livre présente un personnage juste, pieux et “donc” béni par Dieu avec une grande prospérité matérielle, qui est “tenté par le démon” avec pauvreté et maladies.
Presque tout le livre est un dialogue de Job avec des amis, qui défendent la thèse traditionnelle selon laquelle, s’il lui arrive des malheurs, c’est parce qu’il a péché contre Dieu. Job défend son innocence, ne sait pas expliquer pourquoi les maux lui arrivent, ne comprend pas pourquoi Dieu le traite ainsi.
Le texte de ce dimanche est une merveille : c’est l’expression la plus profonde et la plus déchirante de l’homme qui a tout perdu, pour qui la vie n’est qu’une charge, et qui ne peut se l’expliquer, et se lamente amèrement. Le mal est une terrible épreuve pour le croyant.
Cela pose le plus profond problème de la condition humaine : le problème du mal, de la douleur, de la souffrance, du péché, de l’ignorance de Dieu, et surtout, la douleur des innocents. Traditionnellement, Israël a compris le mal comme une punition pour le péché, que ce soit celui qui souffre du mal ou même de ses parents. Dans le Livre de Job, cette conception est abandonnée pour la première fois.
La solution au problème du mal donnée par l’auteur est primitive et radicale : Dieu parle à Job à la fin et refuse de donner des explications : « Qui es-tu pour demander des comptes au Créateur ? »
Mais le livre a posé le fond du problème : nous ne pouvons pas expliquer le mal, mais nous avons besoin d’une explication. Nous en avons besoin, parce que nous sommes intelligents : Dieu nous a donné le besoin de comprendre, de comprendre la Nature et de comprendre l’être humain. Et quand nous ne comprenons pas, nous nous rebellons.
Tous les essais pour expliquer l’origine du mal, l’origine du péché, pour expliquer pourquoi il y a du mal si le Créateur est Dieu, ont échoué. Le brillant essai du livre de la Genèse – le récit du “Péché Originel” – ne parvient qu’à poser le problème, mais ne donne aucune solution.
Et ainsi, il ne reste que la solution de Job : « Qui es-tu pour demander des comptes à Dieu ? ». Mais cela est soumission, pas explication, et nous ne sommes pas non plus satisfaits.
De toute façon, le livre de Job reste une perle de l’AT, qu’il faut lire en entier et lentement ; livre singulièrement “moderne”, provocateur, pas fait pour les conformistes. En le lisant, on se sent interpellé, obligé de prendre parti.
1 CORINTHIENS 9, 16-23
Prêcher l’Évangile n’est pas pour moi un sujet de gloire ; c’est plutôt un devoir qui m’incombe. Et malheur à moi si je ne prêchais pas l’Évangile… !
Alors, quelle est ma récompense ? Prêcher l’Évangile en le donnant gratuitement, en renonçant au droit que me confère l’Évangile. En effet, étant libre de tous, je me suis fait l’esclave de tous pour en gagner le plus possible… Je me suis fait tout à tous pour sauver à tout prix quelques-uns. Et tout cela, je le fais pour l’Évangile, pour en être participant.
Il est, comme toujours, complètement détaché des deux autres. Paul “se vante” de s’être “fait tout à tous” pour prêcher l’évangile. Ce qu’il y a de plus beau, sans aucun doute, c’est l’affirmation que la récompense pour prêcher l’évangile est précisément de prêcher l’évangile, et gratuitement. Cependant, bien que le texte n’ait pas de relation directe avec le thème posé par les autres lectures, il contient des phrases qui s’inscrivent dans le même contexte.
Prêcher l’Évangile est une mission : la mission de Paul est de le prêcher en tant que prédicateur itinérant. La mission de tout chrétien est avant tout de le prêcher en le rendant présent par ses œuvres, par sa manière d’être et d’agir. La manière d’évangéliser est de se faire l’esclave de tous.
Ceci est une métaphore de ces temps-là. L’image vient du Lavement des pieds. C’est la posture du chrétien devant les autres : servir, “se faire tout à tous”. Et pas parce que nous aimons vivre ainsi, ni pour obtenir une récompense : la récompense est de vivre comme un Fils, de participer à l’Évangile. C’est la Mission, s’engager dans ce qui est à Jésus, “être dans les affaires de mon Père”.
José Enrique Galarreta, S.J.