Premier dimanche de l’Avent
Isaïe 63, 16 à 64, 8
Toi, Seigneur, tu es notre Père, ton nom est “Celui qui nous rachète” depuis toujours. Pourquoi nous as-tu laissé errer, Seigneur, loin de tes voies, endurcir nos cœurs loin de ta crainte ? Reviens, par amour pour tes serviteurs, pour les tribus de ton héritage. Ah, si tu déchirais les cieux et descendais – devant ta face, les montagnes se liquéfieraient !
Tu es descendu : devant ta face, les montagnes se liquéfieront. On n’a pas entendu dire, ni écouté, ni l’œil vu un Dieu comme toi, qui ferait de telles choses pour celui qui espère en lui. Tu te fais proche de ceux qui se réjouissent et pratiquent la justice et se souviennent de tes voies.
Voici que tu étais en colère, mais c’est parce que nous étions pécheurs ; nous sommes pour toujours dans ta voie et nous serons sauvés. Nous sommes tous comme impurs, comme un vêtement souillé toutes nos œuvres justes. Nous sommes tous tombés comme la feuille, et nos fautes comme le vent nous ont emportés. Il n’y avait personne pour invoquer ton nom, personne pour se réveiller et s’attacher à toi. Car tu nous cachais ta face, et tu nous as livrés à la merci de nos fautes.
Eh bien, Seigneur, tu es notre Père. Nous sommes l’argile, et toi notre potier, l’œuvre de tes mains, nous tous. Ne t’irrite pas, Seigneur, trop, et ne te souviens pas pour toujours de la faute. Allons, regarde, nous tous sommes ton peuple.
Cette troisième partie de la “prophétie d’Isaïe” est écrite un siècle après la mort du prophète, par un disciple inconnu, plein de son même esprit et héritier de sa qualité littéraire exceptionnelle.
L’ambiance dans laquelle ces textes ont été prononcés et écrits est probablement le retour de l’exil, le découragement qui se répand dans le peuple à cause de la médiocrité de la restauration, la précarité du nouveau temple… Cela rend nécessaire la consolation, les encouragements que les prophètes tentent d’insuffler au peuple, leurs efforts pour affirmer plus fermement la foi en le Seigneur Restaurateur.
Et c’est dans ce contexte que la foi d’Israël se montre plus purifiée que jamais, et sa connaissance de Dieu apparaît de plus en plus débarrassée de nombreuses croyances anciennes, provisoires et primitives.
Il est remarquable dans ce texte l’image de Dieu. On appelle le Seigneur “notre Père – celui qui nous rachète – celui qui descend d’en haut – celui qui se fait proche – notre potier”. Une fois de plus, Israël exprime ici comment il ressent que le péché, l’infidélité à Dieu, est la cause de tous ses maux, et comment le Seigneur l’éduque pour qu’il ressente ainsi et le connaisse comme bâtisseur et restaurateur du peuple.
L’image de Dieu sauveur, restaurateur, pasteur, qui va modelant son peuple et le sauvant du péché est déjà extraordinairement proche de la révélation d’Abbá culminée en Jésus.
1 Corinthiens 1, 3-9
Grâce à vous et paix de la part de Dieu, notre Père, et du Seigneur Jésus-Christ.
Je rends grâce à Dieu sans cesse pour vous, à cause de la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Christ Jésus, car en lui vous avez été enrichis en tout, en toute parole et en tout savoir, dans la mesure où le témoignage du Christ s’est consolidé parmi vous.
Ainsi, il ne vous manque aucun don de grâce, à vous qui attendez la Révélation de notre Seigneur Jésus-Christ. Il vous affermira jusqu’à la fin pour que vous soyez irréprochables au Jour de notre Seigneur Jésus-Christ. Car Dieu est fidèle, par qui vous avez été appelés à la communion avec son fils Jésus-Christ, notre Seigneur.
Pendant les dimanches de l’Avent, nous ne faisons pas de lecture continue d’aucune lettre de Paul. Les trois textes de chaque eucharistie sont sélectionnés pour former un ensemble cohérent.
Cette première lettre aux chrétiens de Corinthe, Paul l’écrit depuis Éphèse vers Pâques de l’année 57.
C’est une lettre pour résoudre des problèmes (divisions entre les fidèles, fausse sagesse, inceste, recours à des tribunaux païens, mariage et virginité, la chair immolée aux idoles, l’ordre des assemblées, les divers charismes, la résurrection des morts…) qui s’adresse à une communauté déjà établie, fondée par le même Paul en 50-52, et qui grandit et se consolide au milieu d’une ville cosmopolite, tumultueuse et ouverte à toutes les courants de pensée.
Le texte que nous lisons aujourd’hui est l’introduction de la lettre. Paul s’adresse à une communauté riche en dons de l’esprit, consolidée dans sa foi ; dès le premier moment, il élève le niveau de ses lecteurs en leur faisant prendre conscience de qui ils sont et de quelle est leur situation en tant que croyants, remplis des dons de l’esprit, possédant la connaissance de Jésus, appelés à la communion avec lui.
José Enrique Galarreta, S.J.