“La nostra patria attraversa momenti di profonda inquietudine e incertezza, ma anche di molta speranza di un cambiamento profondo”. Così parla, in intervista esclusiva con Religion Digital, Raúl Biord, arcivescovo di Caracas, un pastore dal tono sereno e diagnosi contundente, che non dubita di denunciare “la precaria situazione economica”, la “emorragia di futuro” che soffre la gioventù, la necessità di “un’amnistia ampia e inclusiva” e l’urgenza di “un nuovo modello di paese” costruito dalla riconciliazione e il dialogo.
A giudizio del prelato venezuelano, “il popolo respira un desiderio urgente di stabilità e di pace, non imposta con la forza, ma basata sulla verità e la giustizia” e, pertanto, “si tratta di intraprendere insieme il lungo e difficile cammino della riconciliazione nazionale che ci permetta una convivenza sociale e democratica, in una Venezuela dove, al di là delle legittime differenze, tutti troviamo un posto e una casa”.
In quel processo, il ruolo della Chiesa venezuelana è, secondo Biord, “essere ponti e non muri, agendo come una voce profetica che chiama alla riconciliazione e la pace” e, in tal senso chiede al popolo e alla Chiesa spagnola: “Non dimenticatevi di noi”.
Come definirebbe la situazione attuale del Venezuela?
La nostra patria attraversa momenti di profonda inquietudine e incertezza, ma anche di molta speranza di un cambiamento profondo. Dopo gli eventi di gennaio 2026, ci sono sentimenti contrastanti ma il popolo respira un desiderio urgente di stabilità e di pace, non imposta con la forza, ma basata sulla verità e sulla giustizia.
La preoccupazione della gran maggioranza delle persone è la precaria situazione economica, poiché un’alta percentuale della popolazione sopravvive con ciò che può guadagnare ogni giorno. Gli stipendi dei lavoratori, soprattutto dell’istruzione e della sanità, sono miseri. Le pensioni dei pensionati non bastano per comprare cibo e medicine. C’è molta necessità, e un desiderio che ci sia lavoro con salari sufficienti per soddisfare i bisogni primari e condurre una vita dignitosa. È anche contraddittorio che un piccolo settore della popolazione viva nell’opulenza e nello spreco, mentre tanti poveri non abbiano il necessario per vivere.
Un’altra grande preoccupazione è la liberazione di tutti i prigionieri politici e di altri detenuti ingiustamente. Non chiediamo solo la loro scarcerazione, ma la loro piena libertà senza restrizioni ai loro diritti fondamentali, senza misure cautelari di presentazione, di divieto di lasciare il paese o di rilasciare dichiarazioni pubbliche. Il ripristino della giustizia richiederà la purificazione della memoria, l’accertamento della verità e un’amnistia ampia e inclusiva, frutto di un’ampia consultazione con i diversi settori della società civile.
Nel mezzo di profondi cambiamenti che si sono vissuti negli ultimi giorni, si avverte la sensazione di una precarietà che deve essere superata, della necessità di un processo di transizione verso una vera e propria istituzionalità democratica e per questo è necessario un percorso chiaro e concordato tra tutti i settori. Si tratta di intraprendere insieme il lungo e difficile cammino della riconciliazione nazionale che ci permetta una convivenza sociale e democratica, in una Venezuela dove, al di là delle legittime differenze, tutti troviamo un posto e una casa.
In questo delicato momento, sentono il sostegno del Papa e della Chiesa?
In tutti questi anni abbiamo sentito molto da vicino la vicinanza del Papa Francesco e ora del Papa Leone. Le sue parole nell’Angelus del 4 gennaio ci orientano molto e le abbiamo prese come guida per la esortazione della conferenza episcopale pubblicata il 9 febbraio, poiché ci invita a cercare ante tutto il bene comune del popolo, a superare la violenza, a intraprendere sentieri di giustizia e pace, a promuovere il rispetto della dignità umana e dei diritti fondamentali, e soprattutto a lavorare insieme per costruire un futuro sereno di collaborazione, stabilità e concordia, con particolare attenzione ai più poveri.
Allo stesso modo, apprezziamo molto come un grande sostegno la preoccupazione della Santa Sede, in particolare attraverso il Segretario di Stato, il cardinale Parolin, delle diverse conferenze episcopali e altre istituzioni ecclesiastiche dell’America Latina e di varie parti del mondo. Sappiamo di non essere soli, ma che la nostra chiesa, in quanto cattolica, trascende le frontiere, si sente solidale con le angosce e le speranze di tutte le chiese locali e, in particolare, con il Venezuela.
Abbiamo sentito la solidarietà di molte chiese sorelle nei diversi momenti in cui la crisi economica si è intensificata, non solo con le loro preghiere, ma con il sostegno a molti progetti sociali che tutte le diocesi e parrocchie portano avanti.
Quale ruolo può svolgere la Chiesa venezuelana per la costruzione di un futuro di concordia nel paese?
La chiesa in Venezuela è stata e continuerà ad essere un punto d’incontro per tutti, una “casa e scuola di comunione”, come disse San Giovanni Paolo II, in mezzo alla frammentazione sociale. Il nostro ruolo è quello di essere ponti e non muri, agendo come una voce profetica che chiama alla riconciliazione e alla pace.
La chiesa venezuelana nelle sue diverse istanze, per la sua presenza capillare in tutto il territorio, per la sua testimonianza credibile e per la sua ampia azione sociale, è una delle istituzioni più vicine ai più vulnerabili. Questo può permetterci di facilitare il necessario dialogo che, sebbene in questa situazione possa sembrare una parola degradata, è l’unico percorso per raggiungere il superamento del reale pericolo di violenza e una comprensione che permetta di costruire i necessari consensi.
Come abbiamo detto i vescovi nella più recente esortazione: “La possibilità di costruire un futuro sereno di libertà e giustizia passa dalla riconciliazione dei suoi figli, il ritorno a una Patria che sia casa di tutti, che si identifichi come un solo popolo, che torni ad essere un luogo di opportunità di progresso e felicità, specialmente per i più poveri”. Dobbiamo “superare le barriere che ci impediscono di costruire la realtà del ‘noi’ nazionale con la partecipazione e l’inclusione di tutti i settori del paese. È necessario promuovere spazi di dialogo che conducano a un grande accordo nazionale sul futuro che vogliamo costruire” (n.
18). In questo senso, la chiesa apre le sue porte affinché diversi settori si incontrino e insieme cerchiamo quell’accordo sociale così necessario.
**L’arcidiocesi di Caracas è particolarmente impegnata nella mediazione e nell’assistenza ai più vulnerabili?**
Non solo l’arcidiocesi di Caracas, ma tutte le diocesi e vicariati sono impegnati nell’accompagnamento dei più vulnerabili, attraverso la presenza ed evangelizzazione nei quartieri più popolari e vulnerabili, le scuole cattoliche che nella loro grande maggioranza sono dedicate ai più poveri, i centri di formazione professionale, i centri sanitari, ambulatori e ospedali, le mense parrocchiali, i progetti di impresa lavorativa, tra gli altri. Caritas nazionale e le Caritas parrocchiali dispiegano una grande azione di assistenza, formazione e trasformazione. Questi servizi pastorali e sociali sono segni dell’impegno nella promozione del bene comune, soprattutto dei più poveri e bisognosi.
Certamente si tratta di un’opera solidale e sussidiaria, guidata dalla Dottrina Sociale della Chiesa.
Durante il processo di canonizzazione dei nuovi santi, José Gregorio Hernández e Madre Carmen Rendiles, l’arcidiocesi di Caracas ha promosso un maggiore impegno della chiesa in due ambiti sociali fondamentali: la salute e l’istruzione. In particolare, con i progetti della “Sala di Emergenza” e dell’”Unità di Terapia Intensiva” dell’Ospedale Clinica Padre Machado per l’assistenza sanitaria di ampi settori impoveriti nella zona ovest della città. Allo stesso modo, sono stati sostenuti progetti concreti per il miglioramento delle strutture di diverse scuole cattoliche in settori vulnerabili come La Pastora, la Cota 905, il Centro, La Morán e El Paraíso.
L’attenzione continua a familiari di detenuti politici che regolarmente partecipano alla Conferenza Episcopale, alla Nunziatura e all’arcidiocesi di Caracas è stata e continua ad essere una costante di questi anni, a cui sono seguite e seguono mediazioni per la loro liberazione. A volte, si tratta di denunce pubbliche attraverso le esortazioni dell’episcopato e altri comunicati, ma la maggior parte delle volte è un lavoro silenzioso e, a volte incompreso, di intermediazione, ma sempre nel rispetto della dignità di ogni persona e della loro irrinunciabile libertà.
Vogliamo che, di fronte alle conseguenze della crisi che ci ha provocato un danno antropologico e una disintegrazione delle famiglie, ogni parrocchia e comunità cristiana sia sempre più un centro di comunione, un’oasi di fraternità e uno spazio di incontro, ascolto e accompagnamento, generando segni di consolazione, guarigione delle ferite, perdono e misericordia. La campagna Condividere, che realizzeremo durante la Quaresima, avrà come motto “Sanare la ferita. Abbracciare la vita”, sarà un’opportunità per unire volontà in cerca di fraternità e riconciliazione.
Cosa possono portare i giovani cattolici alla costruzione del paese?
I giovani venezuelani sono stati coloro che hanno sofferto di più questa prolungata crisi sociale, politica ed economica. Milioni di loro hanno dovuto migrare in altri luoghi in cerca di condizioni migliori e, soprattutto, per aiutare le loro famiglie inviando, per quanto possibile, importanti rimesse. Abbiamo avuto una “emorragia di futuro”, tuttavia, oggi più che mai i giovani sono presenti, ad esempio il movimento di studenti universitari che accompagna le famiglie dei detenuti ed esigendo la liberazione totale di coloro che sono stati ingiustamente arrestati.
I nostri giovani non chiedono l’elemosina, ma opportunità attraverso lo studio e il lavoro, per avere salari dignitosi. Vogliono sentire che i loro sforzi hanno un senso nella loro terra, che non devono andare via e lasciarsi tutto alle spalle, che qui possono progettare la loro vita e formare una famiglia. Confidiamo che questa nuova fase del paese che dobbiamo ricostruire, i giovani che sono qui e molti che torneranno saranno i protagonisti del cambiamento di cui abbiamo bisogno. Come chiesa, li vediamo come la risorsa più preziosa per il rinnovamento nazionale.
Per questo è urgente e imprescindibile un grande investimento nel sistema di istruzione, dall’infanzia all’università. I bambini, le bambine, gli adolescenti e i giovani hanno diritto a una formazione di qualità, soprattutto in questa nuova era di tecnologia e intelligenza artificiale, pena una nuova esclusione. La chiesa conta su di voi giovani, e ci impegniamo a qualificare ulteriormente la nostra azione educativa.
Il 12 febbraio è stata celebrata in Venezuela la Giornata della Gioventù, ricordando momenti eroici e protagonisti nella nostra storia. È tempo di credere nei giovani, di scommettere su di loro e di costruire con loro una nuova società, più giusta, partecipativa e piena di opportunità.
Quale appello vuole lanciare a tutti gli attori coinvolti nell’attuale situazione del paese?
Senza dubbio sono momenti molto difficili per chi richiede prudenza e sensatezza. Quando una diga di contenimento si rompe o si supera, la violenza dell’acqua trattenuta può spazzare via ogni bene e ogni male, causando molti danni.
Certo, ci sono profondi e autentici sentimenti di dolore che rispettiamo molto, la necessità di ripristinare la giustizia così violata, soprattutto nel campo dei diritti umani personali e sociali, ma è indispensabile evitare la violenza, sradicare la menzogna, l’odio, i rancori, la vendetta e la guerra di parole. È ciò che proclama il profeta Isaia: “quando allontanerai da te l’oppressione, il gesto minaccioso e la maledizione, quando dividerai il tuo pane con l’affamato e sazierai lo stomaco dell’indigente, la tua luce brillerà nelle tenebre, la tua oscurità si farà mezzogiorno” (Is 58,9-10). Dio apre sempre vie di pace al suo popolo, e offre nuove opportunità.
La conferenza episcopale ha scritto nella sua esortazione: “Questo richiede a tutti i veneziani processi di reincontro, riconoscimento reciproco, perdono e riconciliazione, purificazione della memoria nella verità e nella giustizia, con la ferma volontà di rispettare la dignità delle persone e il continuo esercizio della fratellanza” (n. 9).
È importante lanciare un appello a promuovere insieme una transizione, che non ci accontentiamo solo di evitare la violenza o cercare una stabilizzazione economica, ma che ci impegniamo a cercare un nuovo modello di paese. Sarà importante che partecipiamo tutti, i venezuelani che siamo qui e quelli che sono fuori, in un clima di rispetto reciproco e la ricerca di una convivenza serena e stabile, a prescindere dalla propria ideologia o affiliazione partitica. Citando ancora l’esortazione dei vescovi: “Uno dei più grandi desideri del popolo venezuelano è riconoscersi come partecipanti di un destino comune, vivere in pace e libertà. In questo senso, riteniamo che ciò sarà possibile solo se si risolve la crisi politica e sociale che oggi vive la nostra nazione” (n. 8).
Non è un processo facile, ma se è fattibile, e anche necessario. Qui ci giochiamo la patria e il futuro.
Cosa chiede alla Chiesa spagnola?
Spagna e Venezuela sono popoli fratelli. Lo sono tutte le nazioni iberico-americane, ma nel nostro caso le radici storiche tradizionali si sono rafforzate con la migrazione di tantissimi penisulari e canari a partire dalla seconda metà del XX secolo. Ci sono molte persone nate in Spagna che si sono fatte e si sentono venezuelane, e moltissimi altri che nati qui hanno la cittadinanza spagnola perché portano il loro sangue. La migrazione venezuelana verso le terre spagnole è stata molto numerosa. La chiesa spagnola si è preoccupata che fossero accolti e a molti, attraverso le Cáritas, ha fornito attenzione, aiuto e supporto. Grazie per quello che hanno fatto e continueranno a fare per i nostri migranti, continuino ad accompagnarli, per favore.
In secondo luogo, la conferenza episcopale spagnola, molte diocesi, parrocchie e associazioni, ci hanno sostenuto con aiuti economici per poter sviluppare progetti di cooperazione missionaria, di educazione e salute. Non dimenticatevi di noi. In questi momenti ci sono promesse di riattivazione dell’economia, ma i poveri stanno soffrendo molto ed è ora di accompagnarli e offrire loro una mano.
Finalmente, in Spagna si segue molto da vicino il tema di Venezuela, con molti articoli di opinione e di informazione. In diversi di essi si riflette la polarizzazione che viviamo qui nella valutazione dei fatti e nella proiezione del futuro. Grazie per essere attenti a noi e per accompagnarci, affinché siamo capaci di costruire un futuro migliore dalla autodeterminazione del nostro popolo, nel rispetto dei diritti umani e nella ricerca del bene comune. Che la migliore eredità che ci hanno lasciato i missionari, la fede in Dio e la devozione alla Santissima Vergine Maria, ci aiuti in questa nuova fase che si apre per il nostro popolo, sia incoraggiamento e impegno per forgiare una società ispirata ai valori del Vangelo.
José Manuel Vidal
Versione italiana tradotta con IA